home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 091393 / 09139926.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.2 KB  |  79 lines
  1. <text id=93TT2226>
  2. <title>
  3. Sep. 13, 1993: Reviews:Music
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. Sep. 13, 1993  Leap Of Faith                         
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. REVIEWS, Page 80
  13. Music
  14. Trying to Put It Together
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>By CHRISTOPHER JOHN FARLEY
  18. </p>
  19. <qt>
  20.      <l>PERFORMER: Garth Brooks</l>
  21.      <l>ALBUM: In Pieces</l>
  22.      <l>LABEL: Liberty</l>
  23. </qt>
  24. <p>     THE BOTTOM LINE: A high-spirited rock-'n'-roll country album
  25. is tainted by a mean-spirited swipe at the underclass.
  26. </p>
  27. <p>     In his own indecisive way, Garth Brooks has become a sort of
  28. Ross Perot of country music. First he suggests he may quit performing.
  29. Then he says he's back in. Now, on his new album, In Pieces,
  30. Brooks has made one of his worst decisions by recording a misguided
  31. anthem titled American Honky-Tonk Bar Association. In this song,
  32. over a beat as rambunctious as a mechanical bull, this most
  33. favored of country stylists asks listeners to join with the
  34. "hardhat, gunrack, achin'-back, over-taxed, flag-wavin' fun-lovin'
  35. crowd," especially if they're upset when their "dollar goes
  36. to all of those standing in a welfare line."
  37. </p>
  38. <p>     Exactly what this country needs: a millionaire singing cowboy
  39. dropping stray lines that castigate folks on public assistance.
  40. Celebrating yahoos and their gunracks is a tasteless idea, conjuring
  41. up images of class warfare, and the usually savvy Brooks should
  42. know better. What led this otherwise appealing country singer
  43. into such a display of musical demagoguery can only confound
  44. his fans.
  45. </p>
  46. <p>     American Honky-Tonk Bar Association is all the more unfortunate
  47. since the rest of this album is so well conceived and executed,
  48. covering country, blues and full-out rock. Standing Outside
  49. the Fire, a song about living life to the fullest, begins with
  50. a catchy guitar riff that would be at home on many noncountry
  51. pop albums. "Life is not tried it is merely survived/ If you're
  52. standing outside the fire," sings Brooks over a percussion break
  53. that sounds nearly African. In concerts and in interviews, Brooks
  54. is an intense, full-throttle performer, and the song manages
  55. to captures this bustling energy. The Night I Called the Old
  56. Man Out has the album's best lyrics, telling the story of a
  57. troubled family in which each son, when he comes of age, fights
  58. his father in a rite of passage: "The blood came from my mouth
  59. and nose/ But the tears came from [Dad's] eyes."
  60. </p>
  61. <p>     Other songs also demonstrate Brooks' impressive range. Ain't
  62. Going Down (Til the Sun Comes Up) is a country-rock romp about
  63. a daughter out past curfew; One Night a Day starts with some
  64. Billy Joel-like piano stroking and later fades into a soulful
  65. saxophone solo. But through all this, it's hard to forget Brooks'
  66. cheap shot at people "standing in a welfare line."
  67. </p>
  68. <p>     This from the guy who had a hit song called Friends in Low Places
  69. and who on his previous album, The Chase, sang, "When the last
  70. child cries for a crust of bread...When there's shelter
  71. over the poorest head/ We shall be free." In Pieces is well
  72. named; only parts of this album are up to Brooks' fine standard.
  73. </p>
  74.  
  75. </body>
  76. </article>
  77. </text>
  78.  
  79.